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Algodones de azúcar ¡¿al servicio de la ciencia?! Te contamos
Preparar este postre, le ha dado una gran aportación al mundo científico, gracias al mecanismo que tiene la máquina de algodones.30 de agosto, 2024 | 11:00 a.m.
Algodón de azúcar | ¡La máquina de algodones es empleada por la ciencia! Te decimos de qué manera. (Freepik)
Algo destacable de los algodones de azúcar, es la peculiar forma de prepararlos, pues a través de una máquina se fabrican hilos que poco a poco forman una esponjosa bola dulce. Pero ¿nos creerías si te decimos que este mecanismo está ayudando a la ciencia a tener grandes avances? Descubre aquí todos los detalles de esta novedosa investigación.
¿Cómo se hacen los algodones de azúcar?
El proceso de hacer algodón comienza con azúcar en su forma sólida. Este ingrediente se coloca en un pequeño recipiente, que es como un embudo, y se calienta con un dispositivo eléctrico.
Alrededor del recipiente, hay un aro con diminutos agujeros, y todo esto está dentro de un gran contenedor de metal, parecido a una enorme sartén.
Cuando el azúcar se derrite debido al calor, se vuelve líquido, y un motor comienza a girar todo el sistema. Movimiento que hace que el azúcar líquida salga a través de los pequeños agujeros del aro, creando finísimos hilos de azúcar que son casi invisibles.
A medida que el azúcar líquido se expone al aire frío, disminuye su temperatura y vuelve a solidificarse instantáneamente, formando una especie de telaraña de azúcar.
Finalmente, esta telaraña se recoge y se le da esa forma esponjosa y familiar que conocemos como algodón de azúcar.
El increíble aporte del algodón de azúcar a la ciencia
El proceso utilizado para hacer algodón de azúcar podría tener aplicaciones médicas sorprendentes. Científicos de la Universidad de Vanderbilt, ubicada en Tennessee, Estados Unidos, están utilizando máquinas de algodón de azúcar para ayudar a desarrollar tejidos artificiales.
Uno de los desafíos actuales en este campo es que los geles que se usan no siempre son lo suficientemente porosos, lo que impide que las células los colonicen adecuadamente.
Sin embargo, el equipo de Vanderbilt ha encontrado una solución: utilizan la máquina de algodón de azúcar para girar polímeros incrustados en un gel, luego los disuelven, dejando una compleja red de vasos.
Este método ha mostrado resultados prometedores, con un 90% de las células creadas en esta estructura manteniéndose vivas una semana después, en comparación con el 60% o 70% de las células en geles convencionales.
Así que, mientras disfrutas de tu algodón de azúcar, piensa en cómo este mismo proceso podría un día ayudar a los investigadores a crear nuevos tejidos para la medicina.
