¿Qué es la hipertensión y cómo afecta a nuestra salud?

La hipertensión es una condición médica que afecta a millones de personas en todo el mundo. Usualmente es denominada el “asesino silencioso”, ya que puede pasar desapercibida durante años, pero sus efectos en la salud pueden ser devastadores si no se controla adecuadamente.

Conoce qué es la hipertensión arterial

La hipertensión se define como la presión arterial alta, es decir, la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes de las arterias es más alta de lo normal. Esta fuerza constante puede dañar gradualmente las arterias y órganos internos, generando problemas de salud significativos, según información de la Universidad Nacional Autónoma de México UNAM.

La presión arterial se mide en dos valores: la presión sistólica (la presión cuando el corazón late) y la presión diastólica (la presión cuando el corazón está en reposo entre latidos). A continuación, te presentamos las causas y factores de riesgo:

• Edad y genética: La probabilidad de desarrollar hipertensión aumenta con la edad, y las personas con antecedentes familiares tienen un riesgo mayor.
• Estilo de vida: Una dieta rica en sodio, baja en potasio, falta de actividad física, consumo excesivo de alcohol y tabaquismo son factores de riesgo significativos.
• Enfermedades subyacentes: Problemas como enfermedades renales, diabetes y obesidad pueden contribuir al desarrollo de hipertensión.
• Estrés: Las situaciones de estrés crónico pueden elevar temporalmente la presión arterial, y la gestión inadecuada del estrés puede ser un factor contribuyente.

Efectos de la hipertensión en la salud

1. Daño a los vasos sanguíneos: La presión arterial alta puede dañar las arterias, haciendo que se vuelvan más rígidas y estrechas con el tiempo.

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2. Enfermedades del corazón: La hipertensión es un factor de riesgo clave para enfermedades cardíacas, incluyendo ataques cardíacos y falla cardíaca.

3. Accidentes cerebrovasculares: La presión arterial alta puede dañar los vasos sanguíneos en el cerebro, aumentando el riesgo de accidentes cerebrovasculares.

4. Enfermedades renales: Los riñones filtran la sangre y eliminan los desechos. La hipertensión crónica puede dañar los vasos sanguíneos de los riñones, afectando su capacidad para funcionar correctamente.

5. Problemas visuales: La hipertensión puede afectar los vasos sanguíneos de los ojos, llevando a problemas de visión e incluso ceguera en casos extremos.

Prevención y manejo:

-Dieta Saludable: Reducir el consumo de sodio y seguir una dieta rica en frutas, verduras, granos enteros y alimentos bajos en grasas puede ayudar a controlar la presión arterial.

-Ejercicio regular: La actividad física regular fortalece el corazón y mejora la circulación. Se recomienda al menos 150 minutos de ejercicio moderado por semana.

-Mantenimiento de peso saludable: La pérdida de peso puede reducir significativamente la presión arterial en personas con sobrepeso u obesidad.

-Limitación del alcohol y tabaco: El consumo excesivo de alcohol y el tabaquismo son factores de riesgo significativos para la hipertensión.

-Manejo del estrés: Practicar técnicas de relajación, como la meditación y el yoga, puede ayudar a reducir el estrés y, por lo tanto, la presión arterial.

-Medicamentos recetados: En algunos casos, los medicamentos pueden ser necesarios para controlar la presión arterial. Es crucial seguir las indicaciones médicas y realizar chequeos regulares.

La hipertensión es una condición seria que requiere atención y manejo continuo. La adopción de un estilo de vida saludable, la atención a los factores de riesgo y la búsqueda de atención médica regular son pasos cruciales para prevenir y controlar esta problemática de salud.