¿Las cucarachas transmiten enfermedades?

Hablar de cucarachas es despertar, para muchos, una mezcla de asco, miedo y urgencia por erradicarlas de una vez por todas. Y no es para menos: estos insectos han acompañado a la humanidad desde tiempos prehistóricos, adaptándose a cualquier entorno y sobreviviendo incluso a condiciones extremas. Pero más allá de su desagradable presencia, surge una pregunta muy válida: ¿las cucarachas son capaces de transmitir enfermedades?

Cucarachas en casa: los problemas en la salud que pueden causar

Seguro has visto cucarachas grandes con alas, pequeñitas, medianas o incluso algunas de tono negro, ya sea en las coladeras, calles, transporte público, e incluso en algunos restaurantes o en tu hogar. Además de compartir espacio, estos insectos pueden afectar más allá que solo tu entorno.

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A estos seres les encanta escabullirse a discreción, esconderse en sitios muy sucios y andar entre la suciedad de animales o rastros; por ello, son capaces de transmitir enfermedades, aunque de forma indirecta, ya que no es como en el caso de los mosquitos o garrapatas, que las transmiten al picarnos.

De acuerdo con el texto La cucaracha como vector de agentes patógenos, de Jaime Ramírez Pérez, estos insectos pueden transportar y transmitir gérmenes patógenos al estar en contacto con nuestros alimentos, subirse en nuestros cepillos de dientes o contaminar los espacios donde comemos, dormimos o pasamos tiempo, debido a sus excrementos, nidos y secreciones.

Pero ¿exactamente qué pueden causarnos? Pues al hablar de bacterias, la mayoría de las afecciones son digestivas, con síntomas como náuseas, dolores abdominales, vómito, diarrea, disentería, fiebre tifoidea, o bien alergias en ojos y piel, o asma, sobre todo cuando no existe un control de plagas ni higiene en el hogar, según la Revista de Salud Pública y Nutrición.

¿Cómo evitar las cucarachas en el hogar?

El Departamento de Salud de Nueva York explica que, con ciertos hábitos en el día a día, sin necesidad de utilizar tóxicos, insecticidas o venenos, podemos mantener alejada a esta plaga haciendo lo siguiente:

• No dejes la comida expuesta; guárdala bien en recipientes herméticos, en el refri o en la alacena, y deshazte correctamente de la que ya no sirva.
• Lava toda tu cocina, el principal sitio donde se esconden, incluyendo electrodomésticos (como microondas, refri y estufa, sobre todo), cajones, muebles, trastes, repisas, pisos, mesas, alacena y más.
• Tira y tapa muy bien la basura; no la dejes acumular por varios días. Deshazte de ella diariamente o al menos cada tercer día.
• No dejes acumular agua en ningún lado; arregla tuberías y seca muy bien todo.
• Asegúrate de limpiar los muebles de toda tu casa: escritorio, cama, cuadros, etc., ya que pueden hacer sus nidos ahí también.
• Por último, tapa todos los hoyos o aberturas por donde puedan ingresar.

Si ves una cucaracha en tu cocina, no solo la mates y ya: tómalo como una alerta de que es momento de revisar tu entorno, limpiar a fondo y considerar medidas de control. No se trata de vivir con miedo, sino de actuar con inteligencia.