¿Cuál es la diferencia entre chile serrano y chile de árbol y cuál pica más?

Dos variedades populares que a menudo se encuentran en muchas recetas son el chile serrano y el chile de árbol. Aunque ambos comparten similitudes en su apariencia, su sabor y nivel de picante difieren notablemente.

Aquí exploraremos en profundidad las diferencias entre el chile serrano y el chile de árbol y desentrañaremos el misterio sobre cuál de ellos pica más.

Este es el cultivo y origen de los chiles serranos y de árbol

Chile serrano

El chile serrano, originario de México, es una variedad de chile que pertenece a la especie Capsicum annuum. Este chile es de tamaño pequeño a mediano, generalmente de forma cilíndrica y puntiaguda. Su color varía desde el verde intenso hasta el rojo cuando madura. El chile serrano es apreciado por su sabor vibrante y picante moderado.

Características distintivas del chile serrano

• Forma y Tamaño: Cilíndrico, puntiagudo, de tamaño pequeño a mediano.
• Color: Verde intenso que se transforma en rojo cuando madura.
• Sabor: Fresco, vibrante, con un nivel moderado de picante.

Chile de árbol

El chile de árbol, también nativo de México, es miembro de la misma especie que el chile serrano, Capsicum annuum. Sin embargo, difiere significativamente en términos de forma, tamaño y, lo más destacado, en su nivel de picante. El chile de árbol es largo y delgado, con una textura que recuerda a un tallo. Su nombre, que se traduce como “chile del árbol”, hace referencia a la forma en que los frutos cuelgan de las ramas de la planta.

Características distintivas del chile de árbol

• Forma y Tamaño: Largo, delgado, similar a un tallo.
• Color: Rojo intenso.
• Sabor: Picante, con un toque de ahumado.

Diferencias en el nivel de picante

Uno de los aspectos más intrigantes al comparar el chile serrano y el chile de árbol es su nivel de picante. La escala de Scoville, que mide la cantidad de capsaicina en un chile, es el estándar para evaluar el nivel de picante. En este sentido, el chile de árbol supera al chile serrano. Mientras que el chile serrano generalmente oscila entre 10,000 y 23,000 en la escala Scoville, el chile de árbol puede variar desde 15,000 hasta 65,000 o más, haciéndolo considerablemente más picante.

Aplicaciones en la cocina

Ambos chiles, a pesar de sus diferencias, son esenciales en la cocina mexicana y se utilizan en una variedad de platillos para añadir un toque de calor característico. El chile serrano es comúnmente utilizado en salsas, guacamole, y como acompañamiento en platos como tacos y ceviches. Por otro lado, el chile de árbol se emplea para condimentar aceites, salsas picantes y platos donde se busca un nivel de picante más intenso.

La elección entre el chile serrano y el chile de árbol en la cocina dependerá del nivel de picante deseado y del perfil de sabor que se busque. Mientras que el chile serrano ofrece un equilibrio entre sabor vibrante y picante moderado, el chile de árbol eleva la apuesta con su forma delgada y su picante intenso.